Last Frontier op podium

Met dank aan www.rsa-fotografie.nl

Vorm

Ons team is in vorm, zoveel is duidelijk. Zaterdag en zondag namen de duo-teams Northern Light (Steven en teamgenoot Jelle) en Last Frontier (Joris en mezelf) deel aan de Raid Malheur XL, een extreme sportieve 12-uren wedstrijd in de Ardennen. Na een oriëntatieloop zaterdagavond - in de gietende regen, zondagochtend om 5 u 's ochtends de mountainbike opgekropen - weerom in de gietende regen. Mountainbiken afgewisseld met lopen, klimmen, boogschieten, kayakken, rivercrossing: goed voor een totaal van 100 km sporten. Doel van de wedstrijd: zoveel mogelijk checkpoints zoeken én vinden en dat binnen de vooropgestelde tijd. Dat alles in de heuvelachtige streek tussen Namen en Dinant.

Naast de wedstrijd werd het ook een boeiende kennismaking met de Ardeense fauna. Zaterdagavond oog in oog met (of beter middenin) een kudde everzwijnen gestaan, zondag bijna op een joekel van een slang getrapt, nadat we net een ree gespot hadden.

Nog groter was onze verbazing bij de prijsuitreiking. Van de 25 teams eindigden Steven en Jelle als vierde (op een totaal van 25 teams) en Joris en mezelf op de tweede plaats. Applaus voor onszelf, Expeditie Alaska is in vorm!

Overzicht expeditie

Omdat vele van jullie waarschijnlijk maar een vaag beeld hebben van wat we exact gaan doen hebben we een kaart gemaakt met een overzicht van onze vooropgestelde planning.
De blauwe stukken zijn de gedeelten die we met onze hotdog's gaan afvaren. Daar we afhankelijk zijn van weersomstandigheden, waterstanden, ... kan deze planning uiteraard nog veranderen.

La Douce (?) France...

De Isère, boven en onder (water)

Woensdagavond als een vliegende vaart naar Sault-Brénaz, Lyon, gereden. Steven en Jan met jeep, de rest met camionette. Donderdag in de gietende regen de wildwaterbaan langs de Rhône ettelijke keren afgevaren. Leuke dag, veel overboord maar tegen de avond hadden we 't helemaal onder de knie.
Vrijdag stond het waterpeil laag en zijn we - wegens geen uitdaging meer - de Alpen ingereden, onder een stralende hemel. Daar hebben we ons drie dagen uitgeleefd op de Isère, op stukken wildwater tot klasse IV. Op het water, maar ook erin. Niet mis, zwemmen in klasse IV :-).
's Nachts op een prachtige plek gecampeerd, jammer dat ik een nacht ziek ben geweest. Nietwaar Joris? Zaterdag heb ik me even beperkt tot pendelbuschauffeur, maar ik was zondag weer min of meer genezen. Tijd voor een afvaart met voltallige bemanning: Steven solo in de Mamba, Jan en Joris in de andere Mamba, Wendy en Bob in de Soar. Prachtig tocht gevaren, stuk door een 'gorge' en op sommige plekken lekker wildwater. Steven heeft 't allemaal gefilmd, dra op deze plek een videoverslag!

Na een rit van meer dan tien uur zondagavond moe en voldaan in Antwerpen aangekomen. Met nog maar één ding voor ogen: Alaska...

Ecologisch avontuur

Wij zijn niet de enige zotten die het in het verre Alaska gaan zoeken. Erin McKittrick en Bretwood Higman zijn getrouwd en maken binnenkort een trip van 4000 mijl aan de Westkust van Alaska, Canada en de VS. Dat alles om de ecologische roofbouw aan de kaak te stellen. Ze hebben al meerdere wildernisexpedities op hun palmares, staat allemaal te lezen op hun website. Laatste berichten op hun weblog. Alwaar ook een leuk beerbericht staat :-).

Leve de ganzendons!

Anaktuvuk Pass, één maand voor midzomer: 14 graden Celcius onder nul.
Gevoelstemperatuur: 24 graden onder nul.
Het staat er ècht. Het stapeltje thermisch ondergoed dat klaar ligt zal toch weer een beetje dikker worden denk ik. En de zonnecrème mag zeker de kast in blijven. Ik heb me intussen ook maar een donzen slaapzak gekocht. Heb er net twee nachten in geslapen om te zien of ik geen allergie heb van ganzendons, en me twee nachten suf gezweet. Dat zit dus goed.
Morgenavond vertrekken we voor een rit van 800 kilometer Frankrijk in om onze vaarskills nog bij te spijkeren. Het weer daar: gemiddeld 18 graden overdag en bewolkt en regen, 's nachts 10 graden. Klinkt al beter! :-)
Zondag komen we terug.
Voilà!

Adventure Race

Binnen twee weken doen Joris, Steven en ikzelf mee aan de Adventure Race : 15 km lopen, 50 km mountainbiken, 15 km run & bike, 15 km kayak én een special task. We vormen twee teams tijdens de Short Track. Ok, een beetje de pussy-versie, maar toch zal toch gene krot zijn.

Steven overleeft Slovenië...

Hohenlimburg

Das schöne Deutschland

Dit weekend naar Deutschland geweest voor het ruigere werk. Stak dat even tegen! Zaterdag leuk kunnen varen op een kunstmatige wildwaterbaan (in Hohenlimburg), zondag tot tegen Hannover gereden voor wat uiteindelijk uitdraaide op een hoop misverstanden... Een barrage die water zou lossen voor een fijne wildwaterervaring, dat effectief deed, maar op een andere plaats dan wij dachten. Kortom: 600 km camionetten voor nul-de-botten. Bovendien heeft één van de boten averij: de bodem van de Soar is gescheurd... Hopen maar dat we dat snel in orde krijgen...


Wat we wel geleerd hebben:

- vlak achter een vrachtwagen rijden spaart benzine
- Joris kent een aardig mondje Duits (of doet goed alsof)
- Wendy heeft bewezen dat ze een aardig potje kan koken: een hele geruststelling voor Alaska
- Je kan met vier personen slapen in de camionette


Binnenkort meer nieuws. Want de tijd dringt en er moeten nog een hoop dingen gebeuren!

30, 29, 28...

3 mei. Nog exact één maand en we vliegen met heel onze botenbazaar naar het Hoge Noorden. Een eind boven de poolcirkel, wat betekent dat het vrijwel niet donker wordt. Handig om in de tent nog 'n boekje te lezen.

Eén maand (slik) om al onze peddelslagen te oefenen, eens deftig wildwater te bevaren, te wennen aan het idee van een maand ontbering, afscheid te nemen van wie ons dierbaar is. Want je weet nooit hoe lang die beer niet meer gegeten heeft.

Genieten van de laatste pintjes, nog een sateke op de barbecue smijten, nog eens draaien in dat warme bed. Okselfrisse ochtenden, koffie op de middag en met de luie krent voor tv. We kunnen er maar beter van genieten!

Dit weekend meer vaaravonturen op 't programma, waar is voorlopig nog 'n raadsel. To be continued...